《世说新语》是南朝宋宗室临川王刘义庆组织编写的志人笔记小说集,共三卷,后经南朝梁刘孝标作注,分卷增为十卷。全书按内容分为德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴、捷悟、夙惠、豪爽、容止、自新、企羡、伤逝、栖逸、贤媛、术解、巧艺、宠礼、任诞、简傲、排调、轻诋、假谲、黜免、俭啬、汰侈、忿狷、谗险、尤悔、纰漏、惑溺、仇隙三十六门,上起东汉末年、下至东晋,记载一千一百余则士族名士的言行轶事与风貌品格。书中名士风流跃然纸上:王导谢安的雅量高致,竹林七贤的任诞不羁,王徽之雪夜访戴乘兴而行兴尽而返,管宁割席断交,王蓝田性急,周处除三害,小时了了大未必佳等故事广为流传;语言简约传神,含蓄隽永,往往寥寥数语便使人物神情毕现,是魏晋风度与清谈文化的最生动记录。刘孝标注引书四百余种,注释精审,史料价值极高。本书是中国志人小说的鼻祖与巅峰,对后世笔记小说影响深远,也是研究魏晋思想史、社会史的重要文献。